1965'te İzmir'de Yeni Asır gazetesinde çizmeye başlayan Gülgeç, daha sonra Demokrat İzmir, Ege Ekspres gazetesi ile Devir dergisinde çalıştı. Buralarda Kurtbay adlı tarihi çizgi-roman, karikatür ve karikatür bantları çizdi. İstanbul'da Milliyet gazetesi, Milliyet Çocuk dergisi, Cumhuriyet gazetesi ve çeşitli medya gruplarında çalıştı. Gülgeç 3 dönem de Karikatürcüler Derneği Başkanlığı yaptı.
İsmail Gülgeç karikatürün yanısıra çizgi romanlarıyla da biliniyor "Her çocuğun doğal bir resim eğitimi vardır" diyor İsmail Gülgeç. "Ve bunun en iyi örneği benim." Gerçekten de hiç resim eğitimi almayan Gülgeç, Türkiye'nin en sevilen çizerlerinden biri.
