1991 yılında reklam için sadece 55 milyon dolar harcadığı belirtilen ilaç firmalarının geçen yıl televizyon reklamlarına 1.1 milyar dolar, yazılı basın reklamlarına da 900 milyon dolar harcadığı bildirildi.
ABD'de televizyonda ilaç reklamı yapılması, Federal Gıda ve İlaç Dairesi tarafından, ilaçların yan etkilerinin belirtilmesi koşuluyla 1999 yılında serbest bırakılmıştı.
Televizyonlarda ilaç reklamlarıyla insanların ilaçlar hakkında daha çabuk bilgi sahibi olmalarının sağlandığını ifade eden uzmanlar, reklamların bazı sakıncalarına da değindiler.
Uzmanlara göre, televizyonda bir ilacın reklamını gören hasta, ilacı kullanmak için doktorunu yönlendirebiliyor ve böylece daha yararlı başka ilaçların gözardı edilmesine neden olabiliyor.
ABD'de 1999 yılında "Preventin" dergisi tarafından yapılan bir istatistik, televizyonda ilaç reklamı izleyen hastaların yüzde 33'ünün, doktorlarıyla ilaç tartışmasına girdiğini ortaya koydu.
