ABD’li aktivist Hedy Epstein, Ferguson protestolarında, tam da 90. doğum gününü kutlarken gözaltına alındı.
Holokost’tan kurtulmuş olan, Filistinlilerin hakları için çalışan Yahudi avukat Epstein, gözaltı sonrası yaptığı açıklamada “Irkçılık ABD’de yaşıyor ve gayet iyi durumda” dedi.
Eyleme katılmak istedi
Epstein, 15 Ağustos’ta 90 yaşına girdi. Doğum günü kutlamaları tüm haftaya yayıldı. Missouri eyaleti St. Louis bölgesindeki evine ailesi ve arkadaşları gitti.
Epstein’in evinde kutlamalar sürerken, 18 yaşındaki Michael Brown’ın öldürülmesinin ardından başlayan eylemler de Ferguson kentinde devam ediyordu.
Epstein 15 Ağustos’ta öğleden sonra protestolara katılmak için evinden çıktı, birkaç saat sonra gözaltına alındı.
Doğum gününde nezarette
Olayın nasıl gerçekleştiğini Newsweek şöyle yazdı:
Epstein önce Missouri Valisi Jay Nixon’ın Ulusal Muhafızlar’ı göreve çağırması kararını protesto eden eylemcilere katıldı.
Nixon’ın ofisinin bulunduğu Wainwright Binasının önünde barışçıl şekilde protesto eylemi yaptılar. Arada bir kalabalıktan biri kalkıp konuşuyordu, onun dışında oturarak slogan atıyorlardı. Binaya doğru yürümek isteyince polis önlerini kesti.
Epstein Newsweek’e, “Gözaltına alınacağım hiç aklıma gelmedi” dedi.
Ancak polis engeli önünden ayrılmayı reddeden Epstein ve yanındaki sekiz kişi kelepçelenerek gözaltına alındı.
Gözaltı işlemleri tamamlandıktan ve 21 Ekim’e mahkeme tarihi verildikten sonra serbest bırakıldı.
“Adaletsizlik meselesi”
Epstein gözaltı sonrası şunları söyledi:
“Ferguson’da olanlar için çok ama çok endişeliyim. Bu bir ırkçılık ve adaletsizlik meselesi ve sadece Ferguson’a özgü de değil. Irkçılık ABD’de yaşıyor ve gayet iyi durumda!”
Democracy Now’a konuşan Epstein, İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu’ya şu mesajı verdi:
“Şiddeti durdur, masaya otur ve ne olabileceğini dürüstçe konuş. Ama Netanyahu’nun böyle bir amacı yok, barış hakkında konuşuyor ama barışı gerçekten istemiyor.”
Epstein, ABD Başkanı Barack Obama’y ada şu mesajı verdi:
“Ferguson’a gelmeli, yüzünü göstermeli, insanlarla konuşmalı. İnsanların ona ihtiyacı var.”
Hedy Epstein kimdir?
Almanya’nın Freiburg kentinde, 15 Ağustos 1924’te doğdu. Adolf Hitler iktidara geldiğinde altı yaşındaydı. Babasının kuru temizleme dükkanı vardı, annesi ev işçisiydi. Yahudi bir aile olarak ırkçılığa maruz kaldılar.
14 yaşına geldiğinde ailesi onu Kindertransport* gemisiyle İngiltere’ye yolladı. Ailesini ya da yakınlarını bir daha hiç görmedi. Auschwitz’te öldürüldükleri tahmin ediliyor.
Epstein savaşın ardından Nuremberg mahkemelerindeki ABD’li savcıların araştırma asistanı olarak görev aldı.
Mayıs 1948’de New York City’ye gitti ve Holokost’tan kurtulanları ABD’ye getirmek için çalışan bir dernekte çalışmaya başladı. İşyerindeki ilk gününde birlikte yemeğe çıkmak istediği siyah bir kadın onu reddedip, “aynı restoranda yiyemeyeceklerini” söylediğinden beri ırkçılığa karşı, sivil haklar ve adalet için çalışıyor.
Barınma ve kürtaj hakkı ile savaş karşıtı etkinliklerde çalıştı. 2001’de Siyahlı Kadınlar adlı savaş karşıtı kuruluşun St. Louis şubesini kurdu.
Ayrıca Özgür Gazze Hareketi’nin aktif bir destekleyicisi. Batı Şeria’yı beş kez ziyaret etti. 2004’te Tel Aviv havalimanında gözaltına alındı ve ince aramadan geçirilerek taciz edildi. Ramallah’ta katıldığı bir protestoda da biber gazına maruz kaldı, yakınında patlayan ses bombası yüzünden duyma yetisinin bir kısmını yitirdi. St. Louis Filistin Dayanışma Komitesi’nin ve Barış için Yahudi Sesi’nin St. Louis temsilciliğinin kurucusu. 2011’de Gazze Özgürlük Filosundaki ABD bayraklı gemideydi.
10 yıl sonra ABD’de gözaltına alındığında, kendisini sevenlerden yüzlerce e-posta ve telefon aldı. Epstein, “Ailemin benimle gurur duyduğunu düşünüyorum” diyor. (AS)
* Kindertransport: İngiltere çocuk kurtarma operasyonu. Nazi’lerden 10 bin çocuğu kurtardılar.
