Recai Ünal öldürüldüğü 1980 yılında Demokrat Gazetesi’nin polis adliye muhabiriydi. İktisadi ve Ticari İlimler Akademisi Gazetecilik Yüksekokulu son sınıf öğrencisi olan Ünal 21 Temmuz 1980’de Karagümrük’te çalıştığı gazeteden eve gitmek üzere çıktığında kaçırıldı.
22 Temmuz sabahı saat 02.00 sularında bedeni iple boğulmuş halde bulundu. Üzerinde “Fatih’te hiçbir komünist cezasız kalmayacak” yazılı Türkiye İslam Birliği İntikamcıları imzasını taşıyan bir kağıt bulundu.
Ünal öldürüldüğünde 21 yaşındaydı.
Recai Ünal’ın ölümünden 52 gün sonra 1980 askeri darbesi yapıldı.
Recai Ünal cinayetinden sorumlu olduğu gerekçesiyle İstanbul Ülkü Ocağı Başkanı İsmail Hakkı Cerrahoğlu yargılandı. Cerrahoğlu ayrıca 26 Haziran 1980'de CHP'li Muhtar Yaşar Baki Duru ile 23 Nisan 1980'de Fatih'te öğretmen Halis Babacan cinayetlerinden de yargılanıyordu. Davalar zamanaşımı nedeniyle düştü.
Cerrahoğlu ise 21. dönemde Milliyetçi Hareket Partisi'nden Zonguldak milletvekili oldu. (EA)
