Gazeteye yanıt verilmedi
9 Kasım 2001'den beri adada görev yapan Paul Harris'in vizesi için gazetenin yazı işleri müdürü Alec Russel girişimde bulundu. Russel, 30 Eylül'de, Sri Lanka Dışişleri Bakanlığı'ndan vizenin uzatılmasını istedi. Gazeteye herhangi bir yanıt verilmediği gibi hükümet, basına bu konuda bir açıklama da yapmadı. Sri Lanka'da görev yapan gazetecilerin, her yıl vizelerini yenilemeleri gerekiyor.
Gerekçe açıklık kazanmadı
Aynı zamanda "Jane's Intelligence Review" isimli jeopolitik derginin yazarlığını da yapan Paul Harris ise, durumu hükümetle Tamil Kaplanları arasındaki barış sürecine ilişkin kaleme aldığı eleştirel yazılara hükümetin bir yanıtı olarak görüyor. RSF'ye açıklama yapan gazeteciye göre, kararın isyancı Tamiller'in hükümete yaptıkları baskının bir sonucu olabileceğini belirtti.
Mayıs 2002'de "Jane's Intelligence Review" Dergisine yazdığı bir makale nedeniyle gazeteci Harris, Sri Lanka muhalefet milletvekillerince tanıklık etmeye davet edilmişti.
Ardından Rajitha Senaratne isimli bakanca, "İngiliz gizli servisi M15 adına casusluk etmekle" suçlanan gazeteci Harris'in kaldığı otelin personeli sorgulandı, odası arandı ve tüm hareketleri izlemeye alındı. Bir hafta sonra ise, hükümet gizli bir soruşturmanın açılması talimatı verdi. Gazeteci son zamanlarda başkent Kolombo'daki bürosunun karşısında yer tutan silahlı kişilerin yıldırma girişimlerine ve tacizlerine tanık olduğunu açıkladı.
RSF: Harris'in vizesi yenilensin
Konuyla ilgili Sri Lanka Dışişleri Bakanı Tyronne Fernando'ya mektup gönderen RSF, gazeteci Harris'e vize verilmemesine tepki gösterdi. Gazetecinin vizesinin yenilenmesini isteyen RSF hükümetin bu uygulamanın gerekçesini halka açıklama cesareti göstermediğine de dikkat çekti. (EÖ/BB)
