500 polisin baskın yaptığı Apple Daily kapanıyor

Fotoğraf: Miguel Candela / AA

Hong Kong'daki protestolara katıldığı için 14 ay hapis cezasına çarptırılan Jimmy Lai’nin sahibi olduğu Next Digital bünyesindeki Apple Daily gazetesi ‘kapandığını’ duyurdu. 

Hong Kong’un Çin hegemonyasına karşı bir simge haline gelen gazete ‘çalışanların güvenliğini göz önünde bulundurarak" bu gece yarısından itibaren yayınlarını durdurma kararı aldı.

TIKLAYIN - Çin'de tartışmalı Hong Kong yasası geçti

TIKLAYIN - Hong Kong'da Çin karşıtı gazeteye 500 polisle baskın

26 yıllık gazete Perşembe günü son kez basılı olarak okuyucuyla buluşacak. Dijital versiyonu artık gece yarısından itibaren güncellenmeyecek.

Yayıncı Next Digital yaptığı ayrı bir duyuruda, okuyucuların yanı sıra gazete çalışanlarına, yazarlarına ve reklamverenlerine ‘sadık destekleri’ için teşekkür etti.

Çinli yetkililer kapatma kararına ilişkin Hong Kong'daki medya özgürlüğüne saygı duyduklarını belirterek sorumluluk almadı. Hong Kong hükümetinden Ronny Tong ise gazeteyi kapatma kararında Next Digital’i siyasi bir gösteri düzenlemekle suçladı.

Tong BBC'ye verdiği demeçte, "Dünyanın dört bir yanındaki insanlar muhtemelen Hong Kong hükümetini Apple Daily'yi kapanmaya zorlamakla suçlayacak. Ama işin gerçeği şu ki, buna gerek yok" dedi.

Apple Daily, Hong Kong ve Çin’de uzun süredir medya özgürlüğünün bir temsilcisi olarak görülüyordu. Gazete Hong Kong'daki siyasi muhalifler tarafından geniş çapta okunuyor ve destekleniyordu.

Kapatma kararı da Hong Kong polisinin geçtiğimiz hafta gazetenin merkezine yaptığı baskından sonra geldi.

Gazetenin ofisi ‘tartışmalı ulusal güvenlik yasasını’ gerekçe gösterilerek 500’den fazla polis tarafından basılmış, gazetenin genel yayın yönetmeni ile yöneticisi gözaltına alınmış ve şirketin tüm hesapları dondurulmuştu. Üstelik bu baskın gazeteye yapılan ilk operasyon değildi. Ağustos 2020’de gazetenin internet sitesinden canlı yayınlanmış ve Jimmy Lai’yle birlikte iki oğlu ve 7 üst düzey çalışan gözaltına alınmıştı.

Apple Daily'nin kurucusu Jimmy Lai de uzun süredir Çin Komünist Partisi'ni eleştiren, bir dizi suçlama nedeniyle hapiste tutuluyordu.