Kendisi 13 Mart 1930'da saptandı, adını o dönem 11 yaşında olan Oxford öğrencisi Venetia Burney'den aldı.
Döneminin 'dahi' kabul edilen öğrencilerinden Venetia, Plüton'un muhtemelen karanlık ve soğuk olduğunu düşünerek, klasik mitolojide yer altı dünyasının tanrısı kabul edilen 'Plüton' adını önerdi.
Plüton'un soğukluğu ilerleyen yıllarda kanıtlandı. Yüzey sıcaklığı yaklaşık -238 °C olan cisim. O kadar soğuk ki etrafını saran ince atmosfer dahi zaman zaman buz tutuyor.
Gelelim bu cisim şimdi "gezegen mi, değil mi?" tartışmalarının tarihine. Adı da konulan bu yeni cisim, 2006 yılının Ağustos ayına kadar gezegen olarak kabul edildi.
Ancak Uluslararası Astronomi Birliği'nin kriterlerine göre 'bir gezegende olması gereken özelliklerin tamamını karşılamadığı' gerekçesiyle gezegen sınıfından çıkarıldı.
Plüton'un gövdesinde kalp şeklini andıran kriter oyuğu ona dünya çapında sempati kazandırırken, kendisinin gezegenlikten çıkarılmasına tepkiler 13 yıldır sürüyor.
Tartışma ABD Havacılık ve Uzay Ajansı'nın (NASA) Başkanı Jim Bridensitne, dün tartışmayı tekrar gündeme getiren bir açıklama yaparak, "Plüton gezegen olarak değerlendirilmeli" dedi.
Business Insider'ın haberine göre, Bridenstine, "NASA yöneticisinin Plüton'a bir kez daha gezegen dediğini yazabilirsiniz. Ben buna inanıyorum çünkü böyle öğrendim" ifadelerini kullandı.
Carl Sagan'ın Cosmos serisini tekrar çekerek dünya çapında ün kazanan Astrofizikçi Neil de Grasse Tyson, 2015'te tartışmalar üzerine şu tweet'i atmıştı:
"Sevgili Plüton, iyi görünüyorsun. Ama hala bir cüce gezegensin, bunu artık aş. Sevglier, Neil deGrasse Tyson."
Plüton tam da son maddeye takılıyor ve Kuiper kuşağına göre lokasyonu bu kriteri karşılamıyor. Bilim insanları eğer Plüton gezegen olarak kalırsa, binlerce diğer cismin de gezegen olabileceğini söylüyor. (PT)